Nếu chỉ nhìn tựa phim thì hẳn bạn sẽ nghĩ: “Phim gì đâu chán phèo!”. Nhưng ngược hẳn với những cảm nhận đầu tiên đó, nếu bạn xem hết 10 phút đầu của bộ phim bạn khó mà không xem hết bộ phim. Và một khi trải qua hết 98 phút của Dan in Real Life, bạn sẽ thấy đây là một trong những bộ phim ý nghĩa nhất mà bạn từng được xem.
Bản thân việc xuất hiện của dàn diễn viên nổi tiếng gồm có Steve Carell, Juliette Binoche, Dane Cook, Emily Blunt, Dianne Wiest v.v. cũng đã đảm bảo phần nào chất lượng của bộ phim.
Nhưng thực tế, Dan in Real Life là một phim sẽ khiến bạn kinh ngạc về chất lượng hình ảnh, âm thanh và ý nghĩa của nó.
Bộ phim xoay quanh nhiều tình huống trong cùng một thời điểm nhưng vẫn giữ được sự logic và hợp lý. Nó kể một câu truyện hài hước mà cảm động nhưng không cần dùng đến bất cứ cảnh uỷ mị nào. Và mặc dù cấu trúc bộ phim khá phức tạp với số lượng lớn nhân vật xuất hiện, bạn vẫn có thể hiểu rõ diễn biến một cách dễ dàng.
Kịch bản Dan in Real Life được viết bởi Pierce Gardner và Peter Hedges, và được đạo diễn bởi chính Peter Hedges (vị đạo diễn chỉ mới làm vỏn vẹn 2 phim!). Họ đã tạo ra một bộ phim gần như hoàn hảo với sự diễn xuất chân thật của diễn viên và những góc quay đầy tính nghệ thuật.
Thành công nhất của Peter Hedges trong bộ phim này là chọn được 2 diễn viên chính cực kỳ xuất sắc. Đối với nhân vật Dan, Peter cần một diễn viên có khả năng thể hiện hình ảnh người đàn ông góa vợ sống một mình nuôi 3 cô con gái suốt 4 năm. Người đàn ông đó có cá tính không lẫn với ai được, nhưng cũng là người có khiếu hài hước đặc biệt. Và cuối cùng, anh ta là người thâm trầm nhưng cũng dễ bị tổn thương. Vậy là Peter chọn Steve Carell, một sự lựa chọn hoàn hảo.
Sau đó, đạo diễn Peter Hedges cần một phụ nữ có thể khiến người đàn ông trên yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, người mà có thể lôi Dan ra khỏi 4 năm buồn bã. Người phụ nữ đó phải độc đáo đến mức bạn không thể quên và không thể không cảm mến. Peter chọn Juliette Binoche. Một lần nữa, đây là sự lựa chọn hoàn hảo. Đối với giới trẻ thì Scarlett Johansson có thể là người phụ nữ đầy quyến rũ. Nhưng Juliette Binoche có cái duyên ngầm mà không phải ai cũng có.
Sau vài phút mở đầu, bộ phim đã đẩy nhân vật Dan vào nhiều tình huống “đau đớn”. Dan chở ba cô con gái về nhà ba mẹ ở Rhode Island để tụ họp gia đình. Sáng hôm sau, Dan đi một mình đến hiệu sách để mua báo.
Tại đó, anh gặp Marie (diễn bởi Juliette Binoche). Và lần đầu tiên trong suốt 4 năm, Dan cảm thấy lòng mình khác lạ. Dan xin số điện thoại của Marie rồi trở về nhà ba mẹ. Tại nhà, Dan gặp lại Marie. Cô ấy là bạn gái của em trai anh!
Bộ phim càng về sau càng tạo ra nhiều tình huống dở khóc dở cười cho Dan. Người em trai của Dan (do Dane Cook thủ vai) là một chàng trai dễ mến, anh ta rất ngưỡng mộ anh trai mình vì Dan là chuyên gia “tư vấn tâm lý” trên báo. Dan không muốn xen giữa hai người vì Marie và cậu ta có vẻ yêu nhau thật lòng. Đã vậy, mọi người cứ khen Marie làm cho Dan không thể không nghĩ tới cô ấy.
Hầu hết các bộ phim hài khó có thể đưa tình huống đi xa hơn sau màn dạo đầu thành công. Nhưng Dan in Real Life đã làm điều đó một cách rất tự nhiên. Dù bạn có cố gắng đoán kết cục của mỗi tình huống như thế nào thì bộ phim cũng chuyển sang một hướng khác khiến bạn bị bất ngờ. Và những bất ngờ đó thường rất thú vị.
Dàn diễn viên thật sự đã tạo nên chất lượng của bộ phim. Mỗi nhân vật đều có nét riêng. Dianne Wiest và John Mahoney trong vai bố mẹ đầy cảm thông của Dan. Emily Blunt thể hiện nhân vật nữ có dung mạo xấu xí khi còn nhỏ nhưng khi lớn lên trở thành một chuyên gia xinh đẹp lạ thường.
Hình ảnh ba cô con gái của Dan được khắc hoạ rất sinh động. Alison Pill thể hiện vai người chị cả đảm đang, biết quan tâm và chăm sóc người khác. Brittany Robertson trong vai người chị giữa có cá tính hay nổi loạn và hay la hét. Và điểm nhấn thực sự nằm ở cô con gái út đáng yêu và ngây thơ của Dan (do diễn viên nhí Marlene Lawston thủ vai).
Dan in Real Life là bộ phim nhẹ nhàng và tinh tế đến mức không cần dùng đến bất kì hiệu ứng lên gân nào. Từng góc quay đều toát lên vẻ đẹp dịu dàng đến nao lòng. Bên cạnh đó, phần nhạc nền của phim sử dụng các bản Pop, Indie rock và Jazz của nghệ sĩ Sondre Lerche đã tạo nên chất thơ riêng trong mỗi cảnh phim.
Có thể nói, Dan in Real Life là một trong những bộ phim xuất sắc nhất của dòng phim độc lập nói riêng và phim điện ảnh nói chung của năm 2007. Thông điệp của bộ phim được đúc kết lại trong câu nói của Dan ở đoạn cuối: “Bạn có thể lên kế hoạch cho cả cuộc đời mình. Nhưng dù thế nào, nó cũng sẽ không bao giờ diễn ra theo ý của mình. Tốt nhất là hãy lên kế hoạch để chấp nhận sự ngạc nhiên mà cuộc sống đem lại mà thôi.”
Trailer