Khi kết nối gia đình tan rã
Bạn đối đầu với sự mất mát như thế nào? Thương khóc cho thành viên quá cố hay lặng lẽ gặm nhấm nỗi dằn vặt? Phản ứng của mỗi người mỗi khác, chỉ khi trải qua nỗi đau mất người thân, bạn mới thực sự cảm nhận được nó. Trong Hereditary, gia đình Graham cũng đang phải trải qua biến cố tương tự với cái chết của người bà. Các thành viên từ bà mẹ Annie (Toni Collette), Steve (Gabriel Byrne), Peter (Alex Wolff) và Charlie (Milly Shapiro) đều không chỉ tự đổ lỗi cho bản thân, mà kinh hoàng nhận ra sự ra đi của bà mình mới chỉ là mở đầu cho chuỗi những bi kịch sắp tới mà gia đình phải hứng chịu.
Trong khi Annie tìm tới các lớp tư vấn trị liệu tâm lý, Peter hút thuốc nhiều hơn còn Charlie tiếp tục làm giàu cho bộ sưu tập búp bê đáng sợ của mình. Thứ giữ cho mối quan hệ cái gia đình này còn lỏng lẻo bám vào nhau là ông chồng Steve, người duy nhất không thừa hưởng dòng máu từ người quá cố.
Chịu ảnh hưởng từ những tác phẩm kinh dị kinh điển như The Shining hay Rosemary's Baby và có nhiều nét giống với The Babadook, Hereditary tạo áp lực ngay từ những khung hình đầu tiên. Ngôi nhà gỗ với những hành lang tối được thiết kế để gây cảm giác bất an tối đa cho khán giả. Một góc nhìn từ hướng phòng ngủ sang cái nhà cây bên kia, thấy ảnh sáng đỏ rực khiến người ta nghĩ ngay đến lò thiêu xác. Giống như rất nhiều phim kinh dị thành công, Hereditary lấp đầy khung hình bằng những chi tiết ám ảnh dù là nhỏ nhất, những cái bóng xiêu vẹo nhìn không biết là bóng người hay chỉ là đồ vật.
Hereditary không phải là phim kinh dị về một gã sát nhân điên khùng hay một cuộc thanh trừng đẫm máu, nhưng quá đủ để kiểm tra tâm lý của bạn có vững vàng hay không. Cấu trúc của phim là không thể đoán trước, với hàng loạt sự kiện xảy ra bất ngờ, căng thẳng. Dù diễn biến không được dồn dập như phim kinh dị đại chúng toàn jump-scare, nhưng nhà làm phim của Hereditary biết cách kéo khán giả quay trở lại tập trung vào tác phẩm của mình. Ngay cả đến khi phim đã đóng lại, người xem cũng không thể thở hắt ra mà phải nín nhịn đến tận lúc ra khỏi rạp.
Sự kinh hoàng của phim không đến từ những cú hù dọa jump-scare, không dễ để thấy những nhân vật bị dọa cho giật mình trong Hereditary. Bù lại, tính ám ảnh đến từ những hành động và suy nghĩ quái đản của các thành viên trong gia đình, bị nghi là do một thế lực khác điều khiển. Từ mẹ đến con, họ liên tục có những hành vi bất bình thường và tự hủy hoại bản thân (đập đầu vào bàn, đập đầu vào tường...). Hereditary không quan tâm nhiều đến việc giải thích tính ẩn dụ của những chi tiết trong phim, nhưng xây dựng chúng với những góc nhìn mở để khán giả tự tìm lấy câu trả lời cho riêng mình.
Diễn xuất ấn tượng
Nếu như các phim kinh dị độc lập thường chọn lấy dàn diễn viên ít tên tuổi để tiết kiệm chi phí, cũng bởi kịch bản không đòi hỏi nhân vật phải có chiều sâu nội tâm thì màn trình diễn của dàn kép chính phụ trong Hereditary phải khiến người ta kinh ngạc. Alex Woff đã có một cuộc trưởng thành trên màn ảnh kể từ sau vai diễn trong Jumanji: Welcome to the Jungle, còn sao nhí Milly Shapiro thì tích hợp biểu cảm phức tạp sau lớp mặt nạ hóa trang. Trong phim, nhân vật của cô bé mới chỉ 13 tuổi nhưng không ai biết Charlie thực sự biết được những gì, liệu cô bé là kẻ đứng sau mọi hiện tượng quái lạ xảy ra trong nhà hay chỉ là một nạn nhân của nó?
Nổi bật trong dàn diễn viên là Toni Collette với diễn xuất chân thực, đau đớn và hài hước hòa trộn. Ngay cả trong những khoảnh khắc nhớ thương người thân yêu, người ta vẫn bắt được nét sợ hãi trong khuôn mặt và cử động mắt của Collette. Đó là một người phụ nữ không được dạy cho cách bộc lộ tình cảm trọn vẹn, một người bị đóng khung trong môi trường độc hại ngay từ nhỏ nhưng luôn cố gắng làm điều đúng đắn.
Kết hợp giữa các yếu tố cổ điển và hiện đại, Hereditary là câu chuyện về gia đình nơi cha mẹ vừa là người bảo trợ vừa là sự đe dọa đối với con trẻ. Cụm từ "nhà" trong các phim như Hereditary hay The Witch đã không còn là nơi an toàn nhất để trở về. Trong khi đoạn đầu của phim có thể khiến nhiều người buồn ngủ thì chắc chắn những gì xảy ra sau đó, ghê rợn và ám ảnh sẽ khiến bạn không thể ngủ nổi.