Nhân vật chính của #Alive là Joon Woo (Yoo Ah In) – một game thủ hiếm khi ra khỏi nhà. Một sáng nọ, anh chàng chứng kiến đại dịch xác sống bùng phát ngoài đường phố từ cửa sổ căn hộ của mình. Joon Woo đành tự nhốt bản thân trong phòng và cố gắng sinh tồn bằng số thực phẩm ít ỏi còn lại. Ngày qua ngày, mọi thứ dần cạn kiệt đến cả điện nước cũng chẳng còn.
Vào lúc dự định tự tử vì tuyệt vọng, chàng game thủ bỗng phát hiện ra căn hộ phía bên kia đường có một cô gái sống sót là Yoo Bin (Park Shin Hye). Tuy nhiên, đàn xác sống nhanh chóng phát hiện ra sự tồn tại của họ. Cả hai lên kế hoạch lên tầng 8 khu căn hộ của Joon Woo để tìm nơi trú ẩn. Song, họ phải đối đầu với bầy đàn xác sống kéo đến ngày một đông đảo.
1. Hình tượng xác sống mới lạ - vừa nhanh vừa mạnh lại còn thông minh
Từ trước tới nay, hình tượng xác sống trong phim Hàn Quốc lại thay đổi tùy theo từng tác phẩm. Ví dụ như loạt phim Kingdom của Netflix hay Rampant (2018) chọn hình tượng "dạ quỷ" sợ ánh sáng và chỉ hoạt động về đêm, xác sống trong Train to Busan hay Peninsula thì mù lòa trong bóng tối và nhạy cảm với âm thanh. #Alive lại mang đến một mẫu zombie mới lạ hoàn toàn và đáng sợ hơn hẳn.
Hình tượng zombie trong "#Alive" vô cùng đáng sợ.
Ban đầu, chúng cũng sẽ lây bệnh qua vết cắn như những bộ phim khác với thời gian phát bệnh từ vài phút đến vài chục phút cùng cơ thể méo mó đến lạnh sống lưng. Dần dần, những "tính năng" khác của bầy xác sống được hé lộ như vẫn có thị giác, thính giác và khứu giác của con người. Chúng chạy nhanh và khỏe không kém gì đô vật Mỹ. Thậm chí, nhiều con còn giữ được trí tuệ hay các kỹ năng… leo trèo, mở khóa cửa như khi còn sống.
Điều này khiến cuộc sống của Joon Woo nguy hiểm hơn hẳn khi không chỉ đơn giản trốn trong nhà là xong. Bởi lẽ, những thây ma khát máu dễ dàng phát hiện ra người sống sót và thậm chí là tìm được cách tiếp cận nạn nhân chứ không chỉ chạy bổ vào một cách thiếu não. Nhờ đó, #Alive tạo ra nhiều phân đoạn kịch tính khi lũ zombie lượn lờ trước căn hộ của Joon Woo - Yoo Bin và sẵn sàng xông vào bất cứ lúc nào. Nhiều lúc chúng tấn công nạn nhân ở những vị trí và cách thức khó tin nhất khiến ai cũng phải đứng tim.
Thậm chí, #Alive cũng mập mờ trong việc liệu những người nhiễm bệnh có còn sống và chỉ trở nên điên loạn như loạt phim 28 Weeks Later hay thật sự đã chết. Yếu tố kinh dị, máu me của tác phẩm khá ấn tượng khi zombie xé nát cơ thể và ăn thịt nạn nhân chứ không chỉ cắn qua loa như Peninsula mới đây.
2. Lối Thoát Trên Không phiên bản xác sống tập trung vào tâm lý và hơi ít kịch tính
Xuyên suốt thời lượng, fan sẽ dễ dàng nhận ra #Alive mang nhiều nét tương đồng với bom tấn Exit hồi năm ngoái khi cả hai nhân vật chính không thể xuống đường phố và phải tìm lối thoát trên các khu căn hộ cao. Tuy nhiên, hành trình của Joon Woo và Yoo Bin có phần hứa hẹn hơn Yong Nam (Jo Jung Suk) và Eui Joo (Yoona) khi xác sống có thể chủ động tấn công thay vì bị động như khí độc.
Phim tập trung vào tâm lý của Joon Woo thay vì cuộc chiến sinh tồn.
Song, đạo diễn Il Cho đã hơi sai lầm khi tập trung nhiều vào tâm lý của Joon Woo thay vì cuộc chiến sống còn hấp dẫn. Gần nửa đầu thời lượng phim trôi qua một cách chậm rãi vì xoáy sâu vào cuộc sống của chàng game thủ. Anh chàng buộc phải sinh tồn nhiều ngày liền bằng cách chia nhỏ số thực phẩm ít ỏi còn lại. May mắn cho Joon Woo là nhiều vùng khác vẫn có người sống sót khi TV, điện và mạng vẫn phát sóng đều đều và chỉ mất dần qua thời gian dài.
Nhờ đó, anh chàng vẫn có thể thoải mái giải trí, chơi game hay thậm chí là xem livestream trong những ngày đầu. Joon Woo sau đó từ từ trải qua sự đau khổ, tuyệt vọng rồi buông xuôi. Ngay cả khi anh gặp Yoo Bin, nhịp phim vẫn không thay đổi nhiều khi cả hai tìm cách tương tác với nhau suốt một thời gian dài. Những đoạn cao trào nhất chỉ xuất hiện vào phút cuối khi cả hai vượt qua bầy lũ xác sống đông đảo để trốn lên tầng trên.
Park Shin Hye ghi điểm với mẫu nhân vật siêu ngầu.
Song, cuộc chiến này cũng không quá kịch tính khi đàn xác sống ghê rợn trước đó bỗng tỏ ra khá vô dụng trong việc truy đuổi hai người sống sót. Những khó khăn mà họ gặp phải đều được giải quyết tương đối dễ dàng. Điều này khiến #Alive trở nên "đầu voi đuôi chuột" so với những gì hứa hẹn trước đó và kém cả Exit.
Phần diễn xuất của #Alive chỉ tập trung hết vào vai diễn viên chính là Park Shin Hye và Yoo Ah In. Ngôi sao của Burning (2018) được dành cho khá nhiều đất diễn và thể hiện được các cung bậc cảm xúc của nhân vật. Song, màn trình diễn của anh hoàn toàn bị lu mờ trước "cô nàng đẹp trai" Shin Hye. Nếu như Joon Woo khá yếu đuối vì bản tính game thủ thì Yoo Bin lại vô cùng mạnh mẽ, tự tin và quyết đoán cùng màn "tay đôi" với cả đàn xác sống không chút sợ hãi. Tiếc là tương tác giữa họ không đủ cuốn hút khi thời lượng chung là quá ít.
3. #Alive đáng xem
Nhìn chung, #Alive sở hữu ý tưởng khá mới lạ so với thể loại xác sống. Dù cách tiếp cận có phần sai lầm, phim vẫn đáng xem với tính giải trí cao và hấp dẫn hơn hẳn Peninsula được đầu tư kinh phí khủng mới đây.