Ngoài việc được công nhận rộng rãi như một bước ngoặt của điện ảnh thế giới những năm 70, Days of Heaven còn được nhiều nhà bình luận chú ý bởi cách bộ phim làm nổi bật những hình ảnh mang tính biểu tượng hơn là những đoạn thoại và cốt truyện theo truyền thống.

Yếu tố tạo nên thành công cho Days of Heaven là những cảnh quay rất đẹp, hơn cả những bộ phim đẹp nhất từng được sản xuất. Mục đích của đạo diễn Malick không phải là kể lại một câu chuyện mang tính cường điệu mà là một sự mất mát với một màu sắc tang thương xuyên suốt phim. Ông đã thành công trong việc tạo nên sự hiu quạnh cùng vẻ đẹp vô hạn của vùng thảo nguyên Texas. Trong một giờ đồng hồ đầu của phim, chỉ có duy nhất một cảnh quay được thực hiện bên trong tòa nhà có phần vòm theo kiến trúc Gothic.

Bối cảnh phim diễn ra tại một trang trại rộng lớn được bao phủ đầy đủ những yếu tố tự nhiên: bầu trời xanh ngắt, những dòng sông thơ mộng, những cánh đồng lúa mì chin vàng cùng lũ ngựa, chim trĩ và thỏ. Đạo diễn Malick đã sử dụng nhiều cảnh quay vào những “giờ vàng” trong ngày: những lúc sát bình minh và hoàng hôn khi bóng tối lặng thinh và bầu trời đều có cùng một tông màu. Những hình ảnh này càng được nhấn mạnh vẻ hoang sơ và tĩnh lặng dưới nền nhạc của nhà soạn nhạc nổi tiếng Ennio Morricone khi ông đã sử dụng bản “Carnival of the Animals” của nhạc sĩ người Pháp Saint-Saëns (Charles-Camille Saint-Saëns) ở thế kỉ 19 tại những cảnh quay đó.

Phần nhạc nền đã tạo cho người xem một tâm trạng buồn bã, u sầu bởi những mất mát mà những nhân vật trong phim phải chịu đựng. Điều này tương tự như phần nhạc nền của siêu phẩm The Godfather nhưng phần nhạc nền trong Days of Heaven lại không quá lộng lẫy, trái lại, đáng nhớ và dễ cảm nhận hơn. Những đoạn thoại giữa các nhân vật trong phim thường dè dặt, mạch phim chậm nhưng không vì thế mà tính liền mạch bị phá vỡ.

Vậy, thông điệp, hay ẩn ý của Days of Heaven là gì? Đây là một bộ phim được làm bởi một người hiểu rõ cảm xúc của một số việc trong cuộc sống như thế nào và tìm cách để khơi gợi cảm xúc đó trong lòng người xem. Đó là cảm giác của một đứa trẻ có một cuộc sống bấp bênh, bất ngờ được tận hưởng niềm vui và sự che chở vững chắc, đột nhiên bị tước mất mọi thứ đang được tận hưởng, bị buộc phải ra đi trong nước mắt và phải kìm nén nỗi đau, không thể bộc lộ ra ngoài.

“My brother used to tell everyone they were brother and sister”, một câu nói phức tạp hơn nhiều so với nghĩa thông thường trong Days of Heaven.

TRAILER